La República Democrática del Congo ha registrado más de 1,000 nuevos casos de viruela símica en la última semana, lo que ha generado preocupación entre las autoridades de salud en África. Ante el incremento de casos, se ha intensificado el llamado urgente a la distribución de vacunas necesarias para combatir esta creciente amenaza en el continente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha declarado los brotes en África como una emergencia global.
La viruela símica, conocida también como mpox, es un virus relacionado con la viruela, aunque provoca síntomas más leves como fiebre, escalofríos y dolores corporales. La enfermedad se transmite principalmente a través del contacto estrecho de piel a piel, incluyendo las relaciones sexuales. En casos graves, la mpox puede causar lesiones visibles en la cara, las manos, el pecho y los genitales.
De los 54 países de África, 12 han reportado casos de viruela símica durante estos brotes, pero la situación es más alarmante en el Congo, que ha registrado la mayor cantidad de casos este año. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC-África), de los 18,910 casos registrados en 2024, un 94% (17,794) han ocurrido en el Congo. Además, de las 541 muertes reportadas hasta la fecha, 535 han sido en este país.
A pesar de las cifras oficiales, los expertos advierten que los números reales podrían ser mucho mayores, ya que en el Congo solo se realizan pruebas en uno de cada cinco casos sospechosos. El doctor Jean Kaseya, director general de los CDC-África, señaló que muchos países africanos enfrentan limitaciones significativas en las pruebas y en las capacidades de monitoreo, lo que agrava la situación.
