El condado de Merced, California, se convirtió en el epicentro del primer caso de gripe aviar altamente patógena H5N9 en Estados Unidos. Según informó la Organización Mundial de la Salud Animal (OMSA), el brote ocurrió en una granja de patos donde 119 mil aves fueron sacrificadas como medida preventiva para evitar la propagación del virus. Este hallazgo se suma a los desafíos sanitarios que enfrenta el país por otras variantes de influenza aviar, como la H5N1.
Acciones inmediatas para contener el brote
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) intensificaron la vigilancia epidemiológica en granjas y áreas silvestres cercanas. Aunque aún se desconoce el origen del virus H5N9, las autoridades trabajan para identificar posibles focos de infección y prevenir futuros casos.
El sacrificio masivo de aves infectadas busca frenar el avance del virus, mientras que los monitoreos se han ampliado en todo el país, incluyendo zonas rurales y hábitats de aves silvestres.
¿Qué representa el H5N9?
El virus H5N9, una cepa altamente patógena, nunca había sido reportado en aves de corral en Estados Unidos. Si bien el riesgo de transmisión a humanos sigue siendo bajo y depende de contacto directo con aves infectadas, los expertos alertan sobre el peligro de mutaciones que puedan facilitar el contagio entre personas.
Preocupaciones globales y locales
A nivel global, la posibilidad de que el H5N9 se combine con otras cepas, como la gripe estacional, representa una amenaza que podría desencadenar una pandemia. Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) descarta, por ahora, la transmisión sostenida entre humanos, el riesgo de mutaciones sigue latente.
Este caso coincide con una creciente preocupación por la gripe aviar H5N1, que recientemente cobró su primera víctima humana en Estados Unidos. El fallecimiento ocurrió tras contacto directo con aves infectadas, lo que refuerza la necesidad de extremar precauciones en la interacción con animales.
Retos y medidas para el futuro
Las autoridades destacan la importancia de:
- Contención del brote: A través del sacrificio preventivo y el refuerzo de protocolos de bioseguridad en granjas.
- Vigilancia activa: Monitoreo constante en áreas rurales y zonas silvestres.
- Prevención de mutaciones: Desarrollo de vacunas y estrategias para controlar la propagación del virus.
El caso H5N9 pone de manifiesto la urgencia de una cooperación internacional sólida para prevenir y enfrentar futuras amenazas sanitarias. Sin embargo, las tensiones globales y la limitada colaboración entre Estados Unidos y organismos como la OMS podrían dificultar estos esfuerzos.
