Pachuca dio un paso importante en sus aspiraciones para llegar a la Liguilla del Apertura 2024 tras vencer 3-1 a Pumas, resultado que además dejó al equipo universitario nuevamente fuera de la fase final del torneo. La eliminación marca su segundo fracaso consecutivo al no superar la ronda del play-in.
La noche comenzó a inclinarse para los Tuzos desde el minuto 33, cuando Enner Valencia abrió el marcador con un disparo cruzado desde la banda izquierda que terminó en el fondo tras pegar en el poste, sin que Keylor Navas pudiera evitarlo. El arquero costarricense, quien recientemente quedó fuera del Mundial con su selección, poco pudo hacer ante el poder ofensivo del rival.
Minutos más tarde, a los 40, Kenedy aumentó la ventaja con un potente tiro desde las afueras del área que superó por completo a Navas, rebotó en el travesaño y terminó dentro de la portería. El brasileño volvería a aparecer en el complemento para firmar su doblete a los 55, luego de una jugada por el costado izquierdo en la que definió entre el guardameta y el poste.
Aunque Pachuca dominó gran parte del partido, Pedro Vite logró descontar para Pumas a los 65 minutos con un remate suave tras un centro proveniente de un tiro de esquina. Sin embargo, el gol universitario solo sirvió para maquillar el marcador ante una escuadra capitalina sin reacción.
El encuentro también marcó el debut del técnico argentino Esteban Solari como entrenador de los Tuzos, después del cese de Jimmy Lozano al finalizar la fase regular. Con esta victoria, Pachuca se mantiene en la pelea por obtener el octavo lugar de la clasificación.
Durante el primer tiempo, Pachuca ya había mostrado intención ofensiva con disparos de larga distancia, como uno de Pedro Pedraza antes del minuto 20, el cual Navas logró detener. Sin embargo, la defensa de Pumas volvió a fallar y permitió que el rival encontrara espacios para definir desde fuera del área y en jugadas rápidas.
El panorama para Pumas quedó sellado cuando Kenedy marcó su segundo tanto, mientras que Vite apenas pudo hacer más decoroso el resultado con su anotación. La derrota confirma que el equipo universitario deberá replantear su rumbo, pues nuevamente queda fuera de los ocho mejores del torneo.
Más tarde se definirá al séptimo clasificado en el duelo entre Xolos de Tijuana y Bravos de Juárez. El equipo que pierda ese encuentro será el rival de Pachuca el próximo fin de semana, cuando se dispute el último boleto disponible rumbo a los cuartos de final.
