Las labores de búsqueda y rescate continúan en el sur de Filipinas luego del hundimiento de un ferry de pasajeros que dejó al menos 15 personas fallecidas y decenas más desaparecidas. Autoridades confirmaron que el accidente ocurrió durante la madrugada del lunes mientras la embarcación navegaba rumbo a la isla de Jolo, en la región de Mindanao.
La Guardia Costera de Filipinas informó que, hasta el último reporte, 316 personas lograron sobrevivir, mientras que al menos 28 continúan sin ser localizadas. Entre las víctimas mortales se encuentran una mujer adulta y un bebé de apenas seis meses de edad, lo que ha generado consternación entre la población.
De acuerdo con los primeros informes oficiales, el ferry M/V Trisha Kerstin 3, operado por la empresa Aleson Shipping, se hundió alrededor de la 1:50 de la madrugada, hora local, cuando se encontraba a poco menos de tres millas náuticas al noreste de la isla Baluk-Baluk, en la provincia de Basilán.
La embarcación había salido del puerto de Zamboanga aproximadamente a las 21:20 horas del domingo y transportaba a más de 300 pasajeros, además de 27 tripulantes. Entre las personas a bordo se contabilizaron al menos 216 adultos, 63 estudiantes y seis menores de edad, todos de nacionalidad filipina.
Autoridades locales difundieron una lista preliminar con los nombres de los pasajeros identificados, mientras continúan los trabajos para confirmar la identidad de las víctimas y localizar a las personas reportadas como desaparecidas.
Las operaciones de rescate han sido reforzadas con el apoyo de embarcaciones comerciales, las Fuerzas Armadas de Filipinas, dependencias gubernamentales y autoridades locales, quienes mantienen patrullajes constantes en la zona del siniestro.
Filipinas registra cada año accidentes marítimos con consecuencias fatales, muchos de ellos relacionados con malas condiciones climáticas, fallas mecánicas, sobrecupo o el incumplimiento de medidas de seguridad. El naufragio más grave del país ocurrió en 1987, cuando el ferry Doña Paz colisionó con un petrolero, provocando la muerte de más de 4 mil personas.
