Un brote de metapneumovirus humano está saturando varios hospitales en China, especialmente en las regiones del norte, donde los casos han aumentado entre niños menores de 14 años. Este virus, descubierto en los Países Bajos en 2001, provoca síntomas similares al resfriado común, aunque puede derivar en complicaciones graves, como neumonía, en personas vulnerables.
Aumento de casos en invierno
El Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades alertó a mediados de diciembre sobre un incremento de enfermedades respiratorias agudas, como rinovirus y metapneumovirus humano. Este último se ha convertido en el principal foco de atención debido a su alta incidencia y el impacto que ha generado en hospitales, causando alarma social y especulación en redes sociales.
Para controlar la situación, las autoridades sanitarias han implementado un nuevo sistema de monitoreo de neumonías, con el objetivo de reforzar los protocolos frente a patógenos desconocidos. En una reciente conferencia de prensa, el funcionario Kan Biao destacó que, aunque es probable que China enfrente múltiples enfermedades respiratorias en invierno y primavera, el número de casos este año podría ser menor que en 2024.
¿Qué es el metapneumovirus humano?
El metapneumovirus humano pertenece a la familia Paramyxoviridae, la misma que el sarampión y las paperas. Se transmite por contacto con secreciones respiratorias, estornudos o superficies contaminadas, y puede manifestarse como una infección respiratoria leve en adultos sanos. Sin embargo, en niños pequeños, personas mayores o inmunodeprimidas, puede derivar en bronquiolitis, neumonía o síndrome de dificultad respiratoria aguda.
Los síntomas incluyen congestión nasal, fiebre, tos y sibilancias. En los casos más graves, especialmente en lactantes menores de seis meses, puede presentarse apnea. Aunque no existe una vacuna para este virus, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones mediante el diagnóstico temprano, que incluye pruebas como PCR o cultivos de secreciones nasales.
Llamado a la calma
A pesar de la presión en el sistema de salud, las autoridades chinas han hecho un llamado a mantener la calma y evitar la propagación de información falsa. Insisten en que el brote está siendo monitoreado de cerca y en que las medidas adoptadas permitirán contener la situación y evitar un impacto mayor en la población.
