Antes de convertirse en uno de los rincones más enigmáticos del Centro Histórico de la Ciudad de México, la Capilla de la Concepción Cuepopan, también conocida como La Conchita, fue un recinto religioso. Con el paso del tiempo, su historia cambió por completo y dio origen a relatos que la convirtieron en la famosa Capilla de los Muertos.
Durante el siglo XIX, el inmueble dejó de cumplir funciones religiosas y comenzó a utilizarse como morgue y depósito para los cuerpos de personas de escasos recursos, indigentes y fallecidos que no eran identificados. Fue entonces cuando surgió el nombre con el que actualmente es conocida, debido a la estrecha relación que adquirió con la muerte.
Con el paso de los años comenzaron a aparecer diversas leyendas alrededor del lugar. Una de las más conocidas asegura que las almas de quienes fueron llevados hasta ese sitio nunca encontraron descanso y continúan deambulando por la capilla y la Plaza de la Concepción. Según la tradición popular, muchas personas sin recursos eran abandonadas en ese lugar antes de ser enterradas en una fosa común.
Otra de las historias más difundidas habla de una supuesta maldición que recaía sobre las parejas que decidían casarse en la capilla. De acuerdo con el mito, esos matrimonios estaban destinados a terminar en poco tiempo debido a la presencia de los espíritus que permanecían atrapados en el recinto.
Quienes frecuentan la zona también han alimentado el misterio con relatos sobre susurros, lamentos y sombras que aparecen durante la madrugada. Incluso existen versiones que hablan de apariciones de frailes y monjas caminando por los alrededores, así como del espíritu de una religiosa que habría sufrido una tragedia en la época virreinal y que, según la leyenda, aún recorre lo que queda del antiguo convento.
Más allá de los relatos sobrenaturales, la capilla destaca por su importancia arquitectónica. Se trata de una construcción del siglo XVIII considerada una joya del barroco novohispano, con una singular forma hexagonal y una superficie que apenas supera los 20 metros cuadrados. Se encuentra en la Plaza de la Concepción, sobre la calle Belisario Domínguez, muy cerca del Eje Central Lázaro Cárdenas.
El edificio fue levantado por los franciscanos y dedicado originalmente a Santa Lucía de Siracusa. Posteriormente quedó bajo el cuidado de las religiosas del Convento de la Concepción, pero hacia finales del siglo XVIII fue abandonado. Tras las Leyes de Reforma, el inmueble fue vendido y comenzó una etapa completamente distinta al convertirse en un depósito para cadáveres.
A diferencia del antiguo convento, que perdió gran parte de su estructura original con el paso del tiempo, la Capilla de la Concepción Cuepopan logró conservarse. En 1927 fue rehabilitada y durante un periodo funcionó como biblioteca de la Secretaría de Educación Pública.
Su valor histórico quedó reconocido oficialmente en 1931, cuando fue declarada monumento histórico. Décadas más tarde, en 2016, recibió una restauración que permitió preservar sus nichos, relieves y elementos arquitectónicos. Hoy permanece como uno de los edificios coloniales más llamativos de la capital, donde la historia, la arquitectura y las leyendas continúan atrayendo la curiosidad de visitantes.
