Investigadores de la Universidad Médica de Hebei en China han generado un revuelo al desarrollar un virus mutante basado en fragmentos del virus del ébola, que ha resultado letal para un grupo de hámsters de laboratorio. Este controvertido experimento tiene como objetivo obtener avances en la búsqueda de una protección más efectiva contra el virus.
Los roedores, inoculados con una versión modificada del ébola en el laboratorio, sufrieron graves complicaciones en su salud que derivaron en su fallecimiento tres días después. Según el estudio publicado por el Daily Mail, los hámsters desarrollaron enfermedades sistémicas similares a las observadas en pacientes humanos afectados por el ébola.
El virus mutante del ébola, creado por los científicos chinos, incorpora una proteína que facilita su capacidad para infectar células en todo el cuerpo humano, lo que amplía su alcance y letalidad. Los hámsters, tras recibir la dosis letal, experimentaron una serie de síntomas alarmantes, siendo el más prominente la aparición de secreciones oculares, afectando su visión y llevando a la formación de costras en la superficie de sus ojos.
La preocupación sobre la posibilidad de que este nuevo virus mutante escape de los laboratorios y desencadene una nueva pandemia se ha avivado, especialmente a la luz de la incertidumbre en torno al origen del Covid-19. Sin embargo, algunos expertos sugieren que los hámsters infectados podrían servir como un modelo útil para estudiar la propagación del virus mutante del ébola y desarrollar tratamientos efectivos para combatirlo.
Es fundamental que la manipulación y el estudio de este virus mutante se realicen en laboratorios de máxima bioseguridad (Nivel de Bioseguridad 4, o BSL-4) para evitar cualquier riesgo de propagación fuera del entorno controlado del laboratorio.
