El aumento de las temperaturas y las lluvias inusuales están afectando gravemente la producción de cacao a nivel mundial, poniendo en jaque la industria del chocolate.
De acuerdo con Climate Central, un grupo de especialistas en cambio climático, los efectos del calentamiento global, sumados a enfermedades en los cultivos, contrabando y minería ilegal, han generado una caída en la producción de cacao. Esta situación ha disparado los precios a niveles históricos, alcanzando más de 10 mil dólares por tonelada en Nueva York, cuando anteriormente oscilaban entre dos mil y tres mil dólares.
Factores que afectan la producción de cacao
El informe señala que las regiones productoras de cacao en África occidental, especialmente en Costa de Marfil y Ghana, han experimentado un aumento en el número de días con temperaturas superiores a los 32 °C, el límite ideal para el desarrollo del cacao. En los últimos diez años, se han registrado hasta tres semanas adicionales con temperaturas extremas, lo que impacta negativamente en los cultivos.
Además, cambios en los patrones de lluvia, plagas como la cochinilla y la expansión de la minería ilegal han dificultado aún más la producción del grano, afectando a miles de pequeños agricultores que dependen de este cultivo para su sustento.
Opciones para enfrentar la crisis
Los investigadores han sugerido soluciones como el uso de plantas de cacao más resistentes al calor y a las lluvias, así como la siembra de árboles más altos para proporcionar sombra a los cultivos. Sin embargo, estas medidas requieren inversiones considerables, lo que representa un desafío para los pequeños productores.
Osai Ojigho, director de Políticas y Campañas Públicas de Christian Aid, advirtió que la crisis climática está poniendo en peligro no solo la industria del chocolate, sino también la economía de comunidades enteras que dependen de la producción de cacao.
Con el continuo impacto del cambio climático, el futuro del chocolate podría verse seriamente comprometido, con precios elevados y menor disponibilidad en el mercado global.
