La posibilidad de que Irán no participe en el Mundial de 2026 ha abierto un escenario inesperado, en el que incluso se plantea que otra selección tome su lugar. Entre las opciones que han surgido, destaca una propuesta desde Estados Unidos para que sea Italia quien ocupe ese sitio.
Este planteamiento no es oficial por parte de la FIFA, pero sí fue llevado directamente a figuras clave. Paolo Zampolli, representante estadounidense ante el organismo, envió una solicitud tanto a Gianni Infantino como a Donald Trump para impulsar esta idea.
El argumento principal gira en torno al peso histórico de Italia en el futbol internacional, al ser una selección con cuatro títulos mundiales. Además, el propio Zampolli reconoció que existe un interés personal en ver a la selección italiana competir en un torneo organizado en territorio estadounidense.
Sin embargo, detrás de esta propuesta también habría motivos políticos. La relación entre Estados Unidos e Italia ha tenido momentos de tensión recientes, derivados de declaraciones cruzadas entre Trump, el Papa León XIV y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, lo que ha generado fricciones diplomáticas.
En este contexto, la idea de incluir a Italia en el Mundial podría interpretarse como un gesto simbólico para mejorar la relación entre ambos países, más allá de lo deportivo.
Mientras tanto, la situación de Irán sigue siendo incierta. Aunque su participación está contemplada, enfrenta limitaciones importantes, como la negativa de la FIFA a permitir que dispute sus partidos en México, una solicitud que había hecho por motivos de seguridad.
Esto implica que el equipo iraní tendría que jugar sus encuentros en Estados Unidos o, en caso de no hacerlo, quedar fuera del torneo, lo que mantiene abierta la conversación sobre posibles reemplazos.
Aun así, la opción de que Italia llegue al Mundial sin haberlo conseguido en la cancha genera dudas y críticas potenciales, ya que muchos consideran que no sería justo modificar la competencia de esa manera.
Por ahora, el tema sigue en el aire, combinando factores deportivos, políticos y de seguridad en torno a uno de los torneos más importantes del futbol mundial.
