Una compañía que pretende enviar seres humanos a Marte en 2023 lanzó ayer en Nueva York un proceso abierto de selección de astronautas, con lo que pretenden despertar la atención que permita conseguir los patrocinios necesarios para concretar la misión.
La firma Mars One abrió la presentación de candidaturas online, que será la primera de cuatro rondas para elegir a los futuros astronautas, con los requisitos de tener 18 años o más, buen estado de salud, aptitudes de supervivencia y un conocimiento adecuado del inglés.
El costo del programa espacial está calculado en 6 mil millones de dólares. Mars One pretende obtener el dinero a través de patrocinadores y socios, así como también del contenido mediático que genere la misión.
Pero empezarán a recaudar con los interesados en irse al planeta rojo, pues éstos deben pagar un derecho de inscripción cuyo costo depende del país, por ejemplo, para Estados Unidos es 38 dólares y 15 para México.
Mars One anunció en 2012 su objetivo de concretar una misión a Marte para instalar allí una colonia humana, empezando por cuatro astronautas en 2023, que serán seguidos por otros grupos.
“Necesitamos el interés del mundo para hacer que esto ocurra”, dijo Bas Lansdorp, un holandés cofundador de la organización.
“Suena como un montón de dinero, y en verdad lo es. Pero imagínese lo que va a ocurrir cuando las primeras personas se posen en la superficie de Marte. Todo el mundo va a querer verlo”, comentó Landsdorp.
EL PERFIL
La primera ronda de candidaturas online se extenderá hasta el 31 de agosto. Después, un grupo de expertos de Mars One elegirá a los aspirantes a astronautas que pasarán a la segunda ronda.
Las cinco cualidades que deben tener son resistencia, adaptación, curiosidad, habilidad para confiar en otros y creatividad.
En la segunda ronda cada país escogerá un candidato hasta que queden entre 24 y 40.
La idea es enviar seis grupos de cuatro personas cada uno. El primer grupo emprenderá el viaje en 2022. Cada dos años, será enviado un nuevo grupo.
El proyecto de la iniciativa privada es apoyado por científicos como el holandés Gerard ’t Hooft, Nobel de Física en 1999, aunque el experto ha reconocido que tiene algunas dudas sobre la viabilidad. “Todavía soy escéptico por los contratiempos y complicaciones, pero es técnicamente posible”, aseguró.
Hasta el momento, el mayor logro que se ha alcanzado en materia de programa a Marte es el envío por parte de la NASA (Agencia Espacial estadunidense) del robot Curiosity, que llegó al planeta rojo en agosto de 2012.
Entre los desafíos que presenta el envío de seres humanos a Marte están el de la incapacidad de que regresen a la Tierra, el lugar en el que vivirían, la falta de comida y el peligro de exponerse a la radiación en el planeta rojo.
Esto no impide que la organización sueñe a lo grande. “El objetivo a largo plazo es tener una colonia permanente, no sólo enviar gente ahí”, comentó en ese sentido Norbert Kraft, director médico del programa.
Sin embargo, para los miembros de Mars One el principal riesgo es el financiamiento, indicó Bas Lansdorp.
http://www.milenio.com/cdb/doc/noticias2011/34b2ab034b0487ae5b9c9e7ca6dbec03
