México volverá a inaugurar una Copa del Mundo, algo que no ocurría desde 1930, y lo hará otra vez el 11 de junio del 2026, ahora en el Estadio Banorte, donde enfrentará a Sudáfrica. Con este encuentro, el Tricolor sumará siete inauguraciones mundialistas, aunque hasta ahora solo registra dos empates y cinco derrotas, por lo que existe la expectativa de que esta vez el resultado sea distinto.
El sorteo realizado en Washington DC confirmó que el equipo dirigido por Javier Aguirre abrirá el torneo ante la selección sudafricana, repitiendo así el mismo duelo y la misma fecha del Mundial 2010. En aquella ocasión, México igualó el marcador gracias a Rafael Márquez, quien hoy es asistente técnico del propio Aguirre.
Además del choque inaugural, México quedó ubicado en un grupo donde también enfrentará a Corea del Sur y al ganador del playoff europeo, que saldrá entre Dinamarca, República Checa, Macedonia e Irlanda. Con Corea del Sur será la tercera ocasión que se vean en una Copa del Mundo, luego de los duelos de Francia 1998 y Rusia 2018, donde la selección mexicana ganó en ambas ocasiones.
El Tricolor mantiene una marca perfecta contra equipos asiáticos en los Mundiales, con cinco victorias en cinco partidos. Solo los Países Bajos tienen un mejor registro ante selecciones de esa confederación, con seis triunfos.
Fue después del sorteo que México conoció a sus tres rivales en la fase de grupos, siendo Sudáfrica el que más llamó la atención por el simbolismo del encuentro inaugural. De esta forma se reencuentran dos selecciones que ya protagonizaron la apertura de un Mundial hace 16 años, cuando el torneo se realizó en territorio sudafricano.
