El caso reaviva el debate sobre la protección laboral de artistas del K-pop.
El Ministerio de Empleo y Trabajo de Corea del Sur descartó las denuncias de maltrato laboral presentadas por fans del grupo de K-pop NewJeans contra HYBE, empresa matriz de su agencia, ADOR. Según la investigación, las integrantes del grupo no son consideradas “empleadas” bajo la legislación laboral del país, dado su estatus contractual.
La investigación, que comenzó en septiembre, surgió tras una serie de declaraciones de Hanni, una de las integrantes de NewJeans, quien había señalado incidentes de hostilidad dentro de la empresa. La cantante compartió durante una reunión en la Asamblea Nacional que llegó a sentirse rechazada por la compañía. “Honestamente, estaba convencida de que la empresa nos odiaba”, afirmó.
Entre las situaciones narradas, Hanni recordó un episodio en el que un manager instruyó a otro grupo femenino a ignorarlas en los pasillos de la compañía. También mencionó haber encontrado comentarios despectivos hacia el grupo en foros internos.
Contratos y leyes laborales en el K-pop
El Ministerio explicó que las artistas no entran en la categoría de empleadas, ya que sus contratos son acuerdos de exclusividad y comisiones, lo que las excluye de las protecciones estándar bajo la ley laboral surcoreana. Este fallo ha reabierto el debate sobre la falta de legislación que proteja a los artistas en la industria del entretenimiento, especialmente en casos de abuso o malas prácticas.
Un panorama incierto para NewJeans
Las tensiones entre NewJeans y su agencia se intensificaron en septiembre, cuando los fans presentaron una queja formal señalando bullying laboral hacia Hanni. Además, las integrantes enviaron recientemente una carta certificada exigiendo cambios en su relación con la empresa, incluida la reincorporación de Min Hee-jin, exdirectora creativa de ADOR, como su gestora principal.
“Queremos que Min Hee-jin retome la dirección y producción del grupo como antes”, indicaron en la carta. La agencia tiene hasta finales de noviembre para responder a las demandas de las artistas.
Renuncia de Min Hee-jin y su disputa con HYBE
En medio de la polémica, Min Hee-jin anunció su renuncia a HYBE, acusando a la empresa matriz de violar su contrato y dificultar su labor. Min, creadora del concepto y estilo de NewJeans, había sido desplazada de su cargo en agosto bajo acusaciones de intentar tomar control total de ADOR y del grupo.
“Hybe no ha reconocido su mala conducta y no muestra intenciones de cambiar. Continuar luchando sería una pérdida de tiempo”, expresó Min en un comunicado público, donde también aseguró que seguirá en la industria musical.
Por su parte, ADOR afirmó que lamentaban la renuncia de Min y aseguraron que continuarán apoyando el desarrollo de NewJeans. Sin embargo, la salida de su principal mentora y las tensiones internas dejan un futuro incierto para una de las girlbands más exitosas del K-pop.
Reflexión sobre la industria
Este caso pone de manifiesto las limitaciones legales para proteger a los artistas de K-pop en una industria que mezcla contratos estrictos con altas exigencias. Mientras NewJeans enfrenta su próximo capítulo, la discusión sobre los derechos laborales de los artistas sigue cobrando fuerza entre fans y expertos del sector.
