La comunidad de Bella Coola permanece en alerta después de que un oso agrediera a un grupo escolar en un sendero cercano a la Autopista 20, dejando un total de once personas heridas, entre ellas estudiantes y adultos. Las autoridades locales solicitaron a los habitantes evitar salir innecesariamente y respetar el cierre temporal de los caminos mientras continúan las investigaciones y la búsqueda del animal.
El ataque dejó a dos personas en estado crítico y a otras con lesiones graves o leves. Equipos de emergencia atendieron a varias víctimas en el lugar, mientras que las más delicadas fueron trasladadas en helicóptero. La B.C. Emergency Health Services confirmó que los estudiantes pertenecen a la escuela Acwsalcta, administrada por la Nación Nuxalk.
El impacto emocional dentro de la comunidad ha sido profundo. Veronica Schooner, madre de un niño de 10 años, relató que su hijo estuvo tan cerca del oso que alcanzó a sentir su pelaje antes de huir. También mencionó que uno de los maestros trató de proteger al grupo y debió ser evacuado por la gravedad de sus heridas. La escuela anunció un cierre temporal y apoyo psicológico para estudiantes y personal.
El jefe de la Nación Nuxalk, Samuel Schooner, lamentó lo ocurrido y aseguró que todas las personas afectadas están recibiendo atención médica. Expresó que es un momento difícil para la comunidad y que la prioridad es garantizar la seguridad de los estudiantes y sus familias.
La región de Bella Coola, ubicada en el Great Bear Rainforest, es conocida por la presencia constante de osos grizzly. Autoridades de Columbia Británica explicaron que, en ataques de carácter defensivo —como cuando los animales protegen a sus crías—, no siempre se procede a capturar o eliminar al oso. Los conservation officers siguen rastreando al animal que causó el ataque.
La coexistencia con la fauna salvaje es parte de la vida en la zona, y la Nación Nuxalk trabaja desde hace años en programas para reducir conflictos, principalmente mediante el control de basura y frutales que pueden atraer a los osos, especialmente cuando baja la disponibilidad de salmón. La investigación continúa para determinar qué provocó el ataque y si los adultos lograron utilizar spray para osos durante el incidente.
