Un adolescente de 14 años ha fallecido en el estado de Kerala, al sur de India, tras contraer el virus Nipah, un virus cerebral incurable que ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias y podría desatar una próxima pandemia. El joven murió debido a un paro cardíaco relacionado con la infección. En respuesta, las autoridades están monitoreando a más de 200 personas que podrían haber estado en contacto con el virus.
Las autoridades sanitarias están siguiendo de cerca a 214 personas, de las cuales 60 podrían haber sido contagiadas con el peligroso virus Nipah. Este virus pertenece a la familia de los paramixovirus, que incluye el sarampión y las paperas. Los especialistas advierten que el virus Nipah podría seguir “latente” y potencialmente desencadenar una pandemia mundial.
La tasa de mortalidad del virus Nipah es alarmante: de cada cuatro personas infectadas, una fallece. Esta tasa es considerablemente mayor que la del Covid-19. Actualmente, no existen vacunas ni tratamientos específicos para el Nipah. El brote reciente sigue al más grande registrado en septiembre de 2023, que infectó a más de 30 personas.
Las autoridades indias han indicado que los contactos cercanos del adolescente serán monitoreados durante los próximos siete días, el tiempo que tarda en incubarse la infección. El virus puede transmitirse a través del contacto con sangre, saliva o heces de personas infectadas, así como a través de gotas respiratorias.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah es un virus zoonótico, lo que significa que se transmite de animales a personas, frecuentemente a través de alimentos contaminados. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en ausencia de una vacuna, la prevención de la infección se basa en la concienciación sobre los factores de riesgo.
Síntomas del virus Nipah
Los síntomas del virus Nipah pueden variar desde asintomáticos hasta graves. Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Vómito
- Mareos
- Somnolencia
- Alteración de la consciencia
- Neumonía atípica y problemas respiratorios graves, como disnea aguda
En los casos más graves, el virus puede causar encefalitis y convulsiones, progresando al coma en 24 a 48 horas.
